di Roy

I Templi Mormoni appartengono alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Questa Chiesa viene frequentemente chiamata erroneamente come la Chiesa Mormone, e la denominazione impropria di “Mormone” è usata in diversi altri casi per distinguerli dalle altre fedi ed edifici cristiani. L’accesso libero ad un Tempio Mormone è un evento speciale dove un Tempio, dopo il suo completamento, è presentato al pubblico: sia ai membri della Chiesa che agli amici non membri. Questo è, in parte, per portare a conoscenza che i Templi mormoni portano benedizioni a tutti i figli di Dio, non solo ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Ovunque il Signore ha avuto un popolo in terra che ha obbedito alla sua parola, essi hanno avuto il comandamento di costruire dei Templi in cui possono essere amministrate le ordinanze del vangelo ed altre manifestazioni spirituali che riguardano l’esaltazione e la vita eterna. ” e gli disse: «Io ho esaudito la tua preghiera e la supplica che hai fatta davanti a me; ho santificato questa casa che tu hai costruita per mettervi il mio nome per sempre. I miei occhi e il mio cuore saranno lì per sempre.” (1Re 9:3).

Un Tempio mormone è letteralmente la casa del Signore. E’ un santuario sacro in cui membri fedeli svolgono le sacre ordinanze del vangelo. E’ un posto in cui il Signore potrebbe venire ed il Suo Spirito può essere percepito fortemente. E’ il luogo più sacro esistente in terra. Solamente la casa può essere paragonata con la sacralità del tempio.

Durante l’accesso libero ad un Tempio Mormone, chiunque sarà rispettoso è autorizzato ad entrare per poter vedere la bellezza e la magnificenza sia esterna che interna del nuovo Tempio. Persone provenienti da diversi campi, compresi quelli di svariate religioni ed i media, sono i benvenuti a visitare il Tempio, ma tutto deve essere svolto negli standard, modi ed istruzioni per la protezione del nuovo tempio. Ci sarà un personale dedicato e dei missionari assegnati a mischiarsi agli amici non membri e di guidarli ed assisterli nelle loro necessità. Questi volontari sono anche a disposizione per poter rispondere a qualsiasi domanda che i visitatori possano avere e per aiutarli ad acquisire una comprensione ed un rispetto dello scopo dei Templi Mormoni ed il motivo dei continui eventi di libero accesso. I volontari amano inoltre poter ascoltare i commenti dei visitatori e sentire i loro dubbi.

L’accesso libero al Tempio Mormone normalmente dura un paio di settimane cosi che anche le persone provenienti da posti distanti possano avere l’occasione di poter andare a visitare il nuovo Tempio prima della sua dedicazione. Non si possono fare delle fotografie all’interno del tempio, anche se alcune possono essere concesse ai media. Ad ogni modo, ci sono molte foto dei diversi Templi a disposizione sui sito della Chiesa per tutti coloro che desiderano avere delle foto di buona qualità.

Tutto ciò che può causare danno o disturbare l’evento, non è consentito all’accesso libero del tempio. “Chi salirà al monte del Signore? Chi potrà stare nel suo luogo santo? L’uomo innocente di mani e puro di cuore, che non eleva l’animo a vanità e non giura con il proposito di ingannare. Egli riceverà benedizione dal Signore, giustizia dal Dio della sua salvezza.” (Salmi 24:3-5)

La dedicazione di un Tempio Mormone è il momento culmine del periodo di libero accesso. Durante il giorno della dedicazione, il Presidente e Profeta della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni offre al Signore una Preghiera dedicatoria, rivolgendosi al Signore per poter avere tutta la Sua protezione e potere, nell’aiutare il Tempio ad adempiere il suo scopo.

La preghiera dedicatoria include inoltre parole di lodi a Dio, espressioni di gioia e di gratitudine per le benedizioni ora disponibili a coloro che saranno degni di ricevere le benedizioni del tempio. e suppliche di protezione e santificazione del tempio.

Al giorno d’oggi, ci sono circa 134 templi Mormoni in funzione in tutto in modo per le benedizioni di coloro che si sforzano di vivere il vangelo di Gesù Cristo. Molti sono in costruzione per poter dare le benedizioni ai vicini membri fedeli. Partecipare ad un evento di libero accesso ad un Tempio Mormone è un’esperienza unica, illuminante e che dona pace. I Templi Mormoni sono posti meravigliosi dedicati al Signore, ed ogni visitatore può sentire quello spirito speciale.

Una fonte di molte critiche e dibattiti, tra persone che non sono membri della Chiesa mormone (ufficialmente la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni), è la biancheria intima mormone. Ci sono così tante voci false, in giro per il mondo, sugli indumenti intimi mormoni. Ecco una breve spiegazione precisa di ciò che il capo mormone è in realtà.

Quando i mormoni vanno, per la prima volta, nei templi dei Santi degli Ultimi Giorni (SUG), per la cerimonia di investitura mormone, partecipano a delle ordinanze sacro, fatte per sè stessi. Il processo consiste in una fase di iniziazione (un lavaggio ed un unzione simbolici, che preparano a ricevere l’investitura) e poi la dotazione, durante la quale gli individui fanno alleanze con Dio, per vivere una legge superiore, nella propria vita. L’indumento mormone è un simbolo esteriore di un impegno interiore, proprio come l’abbigliamento simbolico di un sacerdote cattolico, tranne che il capo mormone è indossato sotto gli abiti, anziché sopra.

I Santi degli Ultimi Giorni che sono andati al tempio e indossano la biancheria intima mormone, credono che questi capi di abbigliamento garantiscano una protezione spirituale, perché ricordano le alleanze fatte nel tempio. Non c’è nulla di misterioso, o da setta, su ciò che accade nei templi mormoni, anzi, le promesse fatte lì, e le benedizioni che vengono promesse (subordinate alla propria fedeltà e alla giustizia, nel vivere i comandamenti di Dio) sono al di sopra dei normali standard della società. Coloro che non sono preparati spiritualmente a creare e mantenere queste alleanze sono tenuti al rispetto di una legge più bassa, proprio come erano gli israeliti, quando Mosè scese dal monte Sinai. Essi non si sentivano preparati a vivere la legge di Dio ed erano già caduti nell’idolatria, mentre Mosè era sul monte. Mosè distrusse la prima e più alta legge che Dio gli aveva dato per il popolo e, invece, diede loro un diritto inferiore, con i 10 Comandamenti. Dio ebbe pietà della gente e tenne un livello più basso, fino a che non fossero stati preparati a ricevere una legge superiore. Tale è il concetto per far accedere solo i degni, al tempio mormone.

I Mormoni hanno un elevato standard in quanto a modestia, prima ancora che le persone vadano al tempio, ma dopo esserci andati, quando si incomincia ad indossare l’indumento mormone, la norma diventa ancora più importante. Tutti i vestiti devono coprire il capo del tempio. Questo significa, in genere, qualsiasi vestito: pantaloncini, pantaloni o gonne, devono essere almeno fino al ginocchio. Il diaframma deve essere sempre coperto. Inoltre, la schiena, spalle, il busto devono sempre essere coperte. Gli indumenti per le donne seguono la linea del reggiseno e hanno delle maniche corte, in modo che le magliette sono quasi sempre adatte. L’abbigliamento non deve essere estremamente aderente o trasparente. Questo elevato livello di modestia è così perché la dottrina mormone insegna che i nostri corpi sono essi stessi templi, sono santi, e dovrebbero essere trattati con rispetto. Non dovremmo cercare di guadagnare attenzione negativa da chi ci sta intorno, ed essere immodesti, o utilizzare il nostro corpo in modo improprio.

I capi di abbigliamento per uomini e donne sono disponibili in bianco, ma in diverse dimensioni e tipi di tessuto. Ci sono capi termici per quando il tempo è molto freddo, e capi di abbigliamento più leggeri, o con le gambe, per indossarli sotto i pantaloni lunghi. Ci sono una varietà di forme di scollatura e ci sono degli indumenti speciali anche per i membri militari, che possono essere verde oliva o neri.

Ci sono ovviamente delle attività durante le quali non è opportuno essere coperti in questo modo, come il nuoto. La regola generale, per coloro che portano la biancheria intima mormone, è quello di non regolare mai il capo, in base ai vestiti che indossano, per non mostrarlo mai pubblicamente, e di indossarlo il più frequentemente possibile. Ciò significa che una persona non deve andare alla ricerca di opportunità per non indossare l’indumento, ma deve anche essere consapevole di quando l’uso del capo non è appropriato. E deve fare ogni tentativo di indossare l’indumento al più presto, dopo aver completato tali attività. Avete visto in TV molti ballerini mormoni, che indossano il capo, quando non sono in costume da ballo. Un esempio sono Ryan e Ashleigh DiLello, finalisti di “So You Think You Can Dance”, che si sono sposati in un tempio mormone.

Quando i mormoni vanno al tempio, ricevono l’investitura mormone una sola volta, per loro stessi. Eppure, i mormoni sono incoraggiati ad andare spesso al tempio. Allora, perché continuano ad andarci? Ogni ordinanza eseguita in un tempio mormone è fatta solo una volta, per persona. Queste ordinanze includono quelle iniziatiche, la cerimonia di investitura mormone e il suggellamento con il coniuge e i familiari. I membri vivi, della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (comunemente chiamati Mormoni), vengono battezzati all’età di 8 anni e oltre. Se un bambino nasce in una famiglia i cui genitori sono membri, lui, o lei, può scegliere di essere battezzato all’età di 8 anni, che viene riconosciuta come l’età della responsabilità, nella dottrina mormone. A questa età, i bambini sono abbastanza grandi per capire la differenza tra giusto e sbagliato, possono capire il processo di pentimento e possono essere chiamati a rispondere delle proprie azioni. Se una persona è convertita alla Chiesa, nel corso della vita, può essere battezzata a qualsiasi età.

La dottrina mormone insegna che la “confermazione”, conferire il dono dello Spirito Santo mediante l’imposizione delle mani, è una parte essenziale dell’ordinanza del battesimo. L’uno senza l’altro è inefficace. Così, il primo lavoro fatto nel tempio è il battesimo per i morti. I Santi degli Ultimi Giorni degni, di età superiore ai 12 anni, possono andare al tempio per celebrare i battesimi e le confermazioni, per procura, per la gente che muore senza la possibilità di ascoltare il vangelo di Gesù Cristo. Il piano di salvezza ci insegna che le famiglie sono unità eterne e devono essere suggellate insieme per l’eternità. Tuttavia, poiché il Vangelo è stato restaurato nel 1830, ci sono stati milioni di persone che non hanno avuto la possibilità di fare queste ordinanze per loro stessi. I mormoni sono incoraggiati a fare un lavoro personale sulla storia familiare, tracciando la loro genealogia fino ad andare il più indietro possibile. Una volta raccolte abbastanza informazioni per ogni antenato, i nomi possono essere portati al tempio e il lavoro per loro, può essere fatto. I membri della chiesa mormone devono ottenere un permesso speciale per portare i nomi al tempio, per chiunque non sia un diretto antenato, e il permesso deve essere ottenuto dal parente più vicino in vita, di una persona, al fine di completare il lavoro per loro, se sono morti negli ultimi 100 anni.

Alcune persone si irritano, quando sentono parlare del lavoro svolto per i morti nei templi mormoni. Essi ritengono che i mormoni stiano prendendo una decisione per alcune persone, senza sapere se esse vogliano appartenere realmente alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni o meno. Il libero arbitrio, però, viene onorato. I mormoni credono che le ordinanze eseguite nel tempio, i battesimi, le iniziazioni, le dotazioni e i suggellamenti, sono le ordinanze che possono essere eseguite solo su questa terra, con il corpo fisico. Così, coloro che sono morti senza queste conoscenze, sono in una posizione difficile. Facendo queste ordinanze per procura, i mormoni credono che le persone che hanno già lasciato questa vita terrena, hanno, comunque, la possibilità di scegliere se vogliono o meno accettare quel lavoro. Così, il lavoro nel tempio, viene fatto per dare, ai nostri padri, la libertà di scegliere, e non per toglierla.

Il lavoro di tempio è una delle cose più disinteressate che una persona possa fare. Per farlo, ci vuole un sacco di tempo, ed è quasi interamente un servizio disinteressato. Ritornando a fare il lavoro per i morti, nei templi, la gente può ricordare le ordinanze che ha ricevuto e le alleanze che ha fatto, con Dio, ma può anche ricordare le benedizioni promesse, se sono fedeli; a parte questo, però, essi stanno donando liberamente il loro tempo, per aiutare coloro che non possono aiutare sè stessi.

Il centro del credo mormone è la conoscenza che Gesù Cristo è il Salvatore e Redentore del genere umano. La sua espiazione è l’evento più importante della storia. Joseph Smith, il fondatore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e primo profeta di questa dispensazione moderna, ha dichiarato quanto segue:

“I principi fondamentali della nostra religione sono la testimonianza degli apostoli e dei profeti, riguardo a Gesù Cristo, che Egli morì, fu sepolto ed è risorto il terzo giorno ed ascese al cielo, e tutte le altre cose che appartengono alla nostra religione sono soltanto appendici ad esso”. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa: Joseph Smith, 49, v. anche Dottrina e Alleanze 20:22-25).

Le congregazioni mormoni sono organizzate geograficamente; i Santi degli Ultimi Giorni si incontrano a seconda di dove vivono. Ciò significa che una famiglia mormone non sceglie una chiesa, perché le piace l’aspetto della chiesa o le prediche del sacerdote o pastore. Una congregazione locale mormone è chiamata “rione”. Se non ci sono abbastanza persone per formare un rione, l’assemblea viene chiamata “ramo”. Se ci sono solo una manciata di Santi degli Ultimi Giorni nella zona, si riuniscono come “gruppo”. Un rione è gestito da un vescovo e due consiglieri. Nella Chiesa mormone, non vi è un clero pagato, fatta eccezione per le Autorità generali, che ricevono un supporto di base. Pertanto, anche il vescovo vive grazie alla sua professione e serve nella Chiesa senza essere pagato. Tutte le attività del rione sono gestite dai volontari, che sono chiamati a posizioni di servizio temporaneo, per ispirazione dei loro dirigenti.

I rioni sono raggruppati in “pali”, diretti da un presidente di palo e dai suoi due consiglieri. Le aree con meno membri sono organizzate in “distretti”, diretti da un presidente di distretto e dai suoi due consiglieri. Ancora una volta, queste posizioni sono occupate da membri laici, chiamati temporaneamente a servire. (Cfr. Organizzazione della Chiesa).

Il culto della Domenica

Come la maggior parte dei membri di altre fedi cristiane, i mormoni partecipano a servizi di culto la domenica, nelle cappelle di tutto il mondo. Queste cappelle, chiamate anche “case di riunione”, sono destinate ad integrare l’architettura della parte del mondo in cui sono costruite. Una casa di riunione mormone è abbastanza normale. Anche se ci sono delle opere d’arte, raffiguranti la vita di Cristo, che si trovano in molti luoghi dell’edificio, non ci sono opere d’arte statuaria e non ce ne sono affatto nella cappella. I mormoni non usano icone o statue, per il culto. Oltre alla cappella, una casa di riunione contiene anche aule, uffici, una sala per le attività culturali e una cucina.
I mormoni rendono il culto, in un blocco di tre ore. Alcuni rioni possono poi condividere alcune riunioni, in diversi momenti della giornata. Il primo incontro è di solito la “riunione sacramentale”. Questo incontro di solito dura 75 minuti. Ai mormoni viene comandato dal Signore di partecipare sempre alla riunione sacramentale. Prendere il sacramento è la parte più importante di questo incontro. Il sacramento è costituito da pane e acqua, che rappresentano il corpo e il sangue di Cristo. I membri promettono di ricordarsi sempre di Lui e di osservare i comandamenti che Egli ha dati loro. Cristo, a sua volta, promette che il Suo Spirito sarà sempre con chi prende il sacramento degnamente. Dopo che il sacramento è benedetto e viene passato tra i membri, vengono tenuti dei discorsi, su argomenti spirituali (si potrebbero chiamare sermoni), dai membri laici e anche dai bambini. La prima Domenica di ogni mese, i mormoni digiunano per due pasti per poi dare il valore monetario dei pasti ai poveri. Questa viene chiamata la “Domenica di digiuno” e, in questo giorno, non ci sono in programma dei discorsi, durante la riunione sacramentale. Invece, i membri parlano spinti dallo Spirito, e portano testimonianza che Gesù è il Cristo. Molti raccontano le loro esperienze personali, che li hanno aiutati ad acquisire una testimonianza del Vangelo.

Dopo la riunione sacramentale, i membri partecipano alle classi della Scuola Domenicale, divise in base all’età dei bambini e dei giovani e agli interessi degli adulti. Gli adulti possono scegliere di frequentare le lezioni sulla dottrina del Vangelo, elementi essenziali del Vangelo, la preparazione al tempio e persino la vita familiare. Dopo la Scuola Domenicale, i membri si dividono di nuovo. Le donne oltre i 18 anni frequentano la Società di Soccorso, la più grande e antica organizzazione di donne nel mondo. Vengono tenute delle lezioni spirituali e vengono organizzati dei progetti di beneficenza. Uomini e ragazzi frequentano le lezioni del sacerdozio ed i bambini frequentano le classi della Primaria. Tutte le classi usano dei manuali, che sono impiegati in tutto il mondo. Un membro può frequentare una classe della Scuola Domenicale negli Stati Uniti, una Domenica, e in Italia, la Domenica seguente e può continuare a ricevere la lezione che avrebbe ricevuto a casa.

Le attività per i membri vengono programmate durante la settimana e sono gestite dai membri laici, chiamati a posizioni di servizio.

Periodicamente, i Santi degli Ultimi Giorni si riuniscono per le conferenze, dove si possono ascoltare i dirigenti del palo o della chiesa. Le conferenze di palo si verificano due volte all’anno. La Conferenza Generale si verifica nel mese di aprile e ottobre. Viene allestita presso il “Conference Center” nei pressi del tempio mormone, a Salt Lake City. Il profeta, gli apostoli e gli altri dirigenti della Chiesa guidano gli appartenenti alla chiesa, durante queste conferenze, che vengono trasmesse in tutto il mondo e sono disponibili sul sito lds.org. Altre conferenze includono conferenze regionali e conferenze per donne e giovani.

Il culto del Tempio

I Templi aprono la mattina presto e molti chiudono a tarda notte. Sebbene la maggior parte di essi siano chiusi il lunedì, alcuni addirittura aprono le loro porte, in quel giorno. I templi sono chiusi la domenica e per le principali festività. I mormoni possono andare al tempio ogni volta che ne sono in grado. Il culto del Tempio è completamente diverso dal culto della Domenica e solo i membri degni della Chiesa possono entrarvi. Un tempio è una Casa del Signore, la dimora del Signore sulla terra. I templi sono edifici sacri, quindi solo i giusti possono entrare. In caso contrario, il tempio verrebbe contaminato. Questo è il modo in cui i templi sono sempre stati. Nella Bibbia si legge che Aronne e i suoi figli dovevano essere purificati e santificati, per officiare nel tabernacolo nel deserto, e questo è il modo in cui avviene oggi. Poiché la dignità per entrare nel tempio è necessaria, nemmeno tutti i mormoni si qualificano per entrare nel tempio. I mormoni sanno che le ordinanze e le procedure del tempio sono sacre e non segrete, ma alcuni amici di altre religioni si sentono offesi, perché i templi mormoni non sono aperti al pubblico, in generale. Non dovrebbero esserlo. Ai mormoni piacerebbe che tutti si preparassero per il servizio del tempio e offrono un invito a tutti.

Un discorso del Presidente  Giuseppe Pasta

Fin dall’antichità, l’uomo ha sempre usato segni e simboli per lasciare traccia visiva del suo linguaggio. Anche le religioni hanno avuto i propri segni e i propri simboli e il cristianesimo non ne è rimasto escluso. Alcuni simboli che noi, Santi degli Ultimi Giorni, usiamo negli abiti e nelle cerimonie del tempio, sono stati usati per secoli dai sacerdoti cattolici. Essi hanno una chiara derivazione ebraica, che a sua volta deriva da altre simbologie come quelle egizie.

Il pane del sacramento, per esempio, indica il corpo di Cristo, il segno della colomba indica lo Spirito Santo e così molte altre ordinanze sacre sono rappresentate da segni che sono il simbolo del loro significato.

Dai tempi di Adamo, il Signore ha sempre indicato ai suoi servi, i profeti, tutti i segni con la spiegazione dei relativi simboli, che se usati nel modo corretto ricordano le alleanze sacre, la cui rigorosa osservanza riporta l’essere umano alla gloriosa presenza del Padre celeste.

Ogniqualvolta l’uomo ha ricevuto la conoscenza di questi segni e di questi simboli tramite l’Autorità riconosciuta da Dio, è stato fatto con l’autorità del sacerdozio, nel modo giusto e  perfetto per meditare sui misteri della Divinità.

Però, quando questa autorità è venuta a mancare, la conoscenza dell’uomo ha subìto un allontanamento dalla verità comunicatagli da Dio. Mancando la premessa di una rivelazione diretta e perfetta, l’uomo ha via-via portato egli stesso dei cambiamenti alle dottrine ed agli insegnamenti ricevuti dalla Fonte. Con l’andar del tempo si sono così formati gruppi, sette, e società segrete, fino ai giorni nostri in cui  esistono ancora delle associazioni che praticano riti e cerimonie ritenute sacre, con i propri segni e con i propri simboli.

Questi riti e cerimonie, che nel corso dei secoli hanno perso il loro valore originale, sono tuttora presenti in diverse forme nelle varie celebrazioni liturgiche, osservando qualche similitudine con quanto fu trasmesso all’origine per rivelazione diretta e divina, ma non nella loro integrità.

Ciò premesso, non dobbiamo stupirci se chi combatte la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, accusa Joseph Smith e Brigham Young di avere attinto la conoscenza dei segni e dei simboli del tempio da riti massoni o quant’altro. Questi ultimi non sono altro che un’apostasia di quelli usati nel tempio di Salomone, poi trasmessi nei secoli attraverso le varie liturgie create dall’uomo, ma senza la dovuta autorità e senza alcun riconoscimento divino.

La nostra esperienza terrena è un periodo di prova assai difficile per tutti, durante il quale viene offerta l’occasione di scegliere fra il bene e il male, di pentirci, di imparare, di insegnare, di superare le difficoltà, di migliorarci e di prepararci per quello che poi… ci attenderà.

La “restaurazione” del Vangelo negli ultimi giorni, ha riportato l’uomo alla conoscenza perfetta dei segni e dei simboli nel loro autentico significato. Essi fanno parte di ordinanze sacre, non segrete, ma necessarie e indispensabili che ci permettono di ritornare alla presenza del Padre e di acquisire la vita eterna e l’esaltazione.

La frequenza al tempio, con l’applicazione di questi segni e simboli, insegna e approfondisce cinque princìpi fondamentali che abbiamo già accettato nella vita pre-mortale e che sulla terra abbiamo riconosciuto:

. Il Piano di salvezza.

. L’Espiazione.

. Il lavoro vicario.

. Le Chiavi del Sacerdozio.

. Il Potere di suggellare.

Il Presidente Wilford Woodruff disse: “Dobbiamo fare tutto ciò che è in nostro potere per assicurare che nessun membro della Chiesa lasci questa terra senza aver ricevuto le ordinanze necessarie e le alleanze del tempio. Noi vogliamo che d’ora in poi i Santi degli Ultimi Giorni rintraccino le proprie genealogie, che vadano indietro il più possibile e si suggellino ai loro padri e alle loro madri; che i figli si suggellino ai loro genitori e che gli anelli di questa catena aumentino sempre più… questo è il volere del Signore per il Suo popolo”.

Dobbiamo quindi riconoscere che una delle più grandi responsabilità che il Signore ha posto su di noi, membri della Chiesa, è quella di cercare i nostri antenati.

Soltanto chi è qualificato mediante la propria fede, il proprio pentimento e le proprie opere, può però entrare nel tempio a ricevere le ordinanze, prima per se stesso, poi per procura a favore di chi è defunto.

Quando celebriamo le ordinanze per i nostri morti, non possiamo sapere se la persona per cui agiamo sia degna e se un’altra non lo sia, ma il Signore ci ha chiesto di svolgere questo lavoro per tutti i nostri simili. Quindi la nostra responsabilità è quella di presentare tutti i nomi che possiamo trovare, senza alcun pregiudizio dovuto alla eventuale conoscenza di elementi negativi che riguardano il comportamento terreno di chi porta questi nomi. Sono fratelli e sorelle come noi, che potrebbero avere ancora un’opportunità di ricevere la verità, di riconoscerla, di accettarla, quindi di pentirsi e di qualificarsi per accedere al più alto grado di gloria.

La serie di alleanze del tempio culmina con il suggellamento delle famiglie. In particolare il suggellamento di una coppia.

Nel preciso istante in cui l’uomo riceve la propria donna all’altare del tempio, è come se Adamo stesso ricevesse Eva e la mettesse al suo fianco. Proprio come quella costola che gli fu staccata per formare la compagna e l’aiuto convenevole, che in quel momento si riunisce al suo corpo per formare una sola carne.

Essi sono come due angeli che prima avevano una sola ala e non potevano volare. Unendosi, le due ali si congiungono in un eterno abbraccio per prendere simbolicamente il volo e raggiungere il più alto dei cieli.

Io penso spesso al giorno in cui entrai nel Tempio di Berna con Madrilena ed un servo autorizzato ci suggellò per il tempo e per tutta l’eternità. Quel giorno unimmo le nostre due ali per formare un solo corpo e volare insieme per sempre. Ci siamo uniti in una alleanza eterna davanti a Dio, agli angeli, a due testimoni, impegnandoci nella fedeltà reciproca e in un amore senza fine.

Questo amore lo rinnoviamo ogni giorno quando preghiamo insieme e con i nostri figli, quando la sera ci abbracciamo prima di coricarci e al mattino quando ci ritroviamo l’uno accanto all’altra dopo il risveglio, magari facendoci pure delle terapeutiche coccole, consapevoli della reciproca fedeltà, della reciproca complicità, del reciproco amore. Tutto questo ci aiuta ad avere maggior rispetto l’uno per l’altra, maggiore pazienza e maggiore tolleranza nei confronti dei reciproci difetti.

Quando però ci alziamo da questa “coccolandia”, spesso ci rendiamo conto che le vicissitudini della vita ci riservano difficoltà inspiegabili; ma la fede, la speranza e la consapevolezza del potere delle nostre alleanze, suggellate dallo Spirito Santo di promessa, ci procurano conforto e forza sufficienti per continuare il nostro cammino, nonostante l’avversario stia continuamente in agguato. Ciononostante, la protezione che deriva dalle nostre alleanze è un vero scudo, una vera protezione contro il potere del distruttore.

Con questa certezza, la nostra esperienza di vita sulla terra è molto impegnativa e piena, ma altrettanto bella e gratificante, perché non è vissuta soltanto alla ricerca di un appagamento egoistico, ma nella condivisione con il prossimo dei nostri talenti e di quello con cui siamo benedetti o saremo benedetti, affinché il nostro contributo alla proclamazione del vangelo, al perfezionamento dei santi e alla redenzione dei morti non sia sterile.

Oggi, con il vangelo restaurato tramite il Profeta Joseph Smith e la rivelazione continua che ci indica la luce, la conoscenza, la completa verità, noi non adoriamo più il vitello d’oro. Tuttavia il mondo sta diventando sempre più pagano e nel giorno del riposo, pure noi talvolta, per non offendere il prossimo, offendiamo Dio e facciamo acquisti, puliamo la casa, andiamo a divertirci, lavoriamo in giardino, mangiamo fuori e non osserviamo tutti i possibili comandamenti sulla santità della domenica, poi… ci aspettiamo magari di essere ritenuti degni di andare al tempio, cioè nella Sacra Casa del Signore e promettere di osservare la legge dell’obbedienza, la legge del vangelo, la legge di castità e la legge di consacrazione!

Qualifichiamoci veramente per detenere quel piccolo certificato che attesta la nostra degnità ad entrare nella Casa del Signore. Sì, perché quella è veramente LA CASA di cui Dio si compiace! Egli visita i suoi templi. Inoltre, gli spiriti che ricevono le ordinanze del tempio sono spesso presenti e talvolta possiamo anche percepirli. Essi ci benedicono e ci ringraziano per il lavoro che svolgiamo per procura a loro favore.

Anche noi, tutti noi fratelli e sorelle, mentre serviamo nel tempio possiamo vivere delle forti esperienze spirituali. Esperienze intime, personali, molto particolari, che procurano una forza viva e rigeneratrice tramite la quale pur vivendo nel mondo teleste, possiamo superare le nostre prove e prepararci a ritornare frequentemente in quel mondo terrestre (il tempio) per vivere ancora e per sempre delle preziose esperienze celesti.

Io credo e so che Il Signore Gesù Cristo, tramite Joseph Smith il suo profeta,  ha riportato il vangelo eterno sulla terra in questi ultimi giorni e che le alleanze del tempio, nella loro divina sacralità e integrità, sono nuovamente disponibili a chi è leale e fedele in ogni cosa.

Nel nome di Gesù Cristo. Amen.

Giuseppe Pasta

Conferenza del Palo di Verona

Sessione del sabato sera

25 ottobre 2008

Un collettivo sussulto e dei mormorii messi a tacere si diffusero nel Centro delle Conferenze mormone, ma per Pietra Wall e Salvatore “Sal” Velluto, la reazione all’annuncio di Thomas S. Monson, presidente della chiesa mormone, sabato scorso era meno contenuto e più  personale. I due immigrati italiani e convertiti alla chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno sentito la notizia  di un tempio pianificato a Roma come una risposta alle loro preghiere.

Anche se non gioca alla lotteria, Wall, di 46 anni, disse ascoltando nel suo salotto di Layton l’annuncio di Monson delle località dei cinque templi era come aspettare che fosse chiamato il numero giusto. Trattenne il fiato e poi, alla fine, quando da ultimo fu nominato il tempio di Roma, le lacrime cominciarono a cadere. Per Velluto e la sua famiglia, seduti accanto al televisore a West Jordan, la risposta fu più di un’eruzione.

“Abbiamo gridato,” dice Velluto, 52 anni, che si sente a distanza di giorni ancora stonato. “Sembrava come se qualcuno avesse segnato un goal a una partita di calcio,” un’ immagine facile da visualizzare, “specie se sapete quanto gli italiani siano appassionati di calcio.”

Il tempio di Roma sarà il dodicesimo in Europa e il primo nella regione del Mediterraneo. La scelta del luogo, anche se per molti era stata considerata a lungo in preghiera, ha sorpreso altri. “Non sono troppo sorpreso nel senso che sembra che ci sia la tendenza a costruire templi. Ma una delle cose che mi hanno colpito è che da una prospettiva storica, l’Italia è stata una delle missioni di minor successo” Ha detto Michael Homer, un avvocato di Salt Lake City che, nei primi anni settanta svolse una missione in Italia per la chiesa mormone ed ha svolto delle ricerche storiche in merito a questo paese.

Brigham Young nel 1849 mandò un piccolo gruppo di missionari in Italia, dov’essi operarono sotto la direzione di Lorenzo Snow – allora membro del Quorum dei Dodici Apostoli e più tardi 5 presidente della chiesa S.U.G. , secondo un articolo del 2006 che Homer scrisse per Nova Religio: Journal of Alternative and Emergent Religions.

Là Snow e gli altri furono liberi di predicare ai valdesi, un gruppo di minoranza protestante che si allontanò dalla chiesa cattolica nel dodicesimo secolo, ma nelle città cattoliche venivano considerati persone non gradite. Un solo italiano cattolico si convertì al mormonismo nel 19esimo secolo, insieme a 171 convertiti alla chiesa e tutti valdesi, ha scritto Homer, che discende da quei convertiti valdesi.

Verso il 1867, scrisse, Brigham Young smise di mandare missionary in Italia, e nei prossimi 100 anni, furono fatti sforzi a dir poco sporadici  e focalizzati inizialmente sugli abitanti delle valli valdesi.

Le dicerie riguardo a un potenziale tempio mormone in Italia non sono nulla di nuovo, ha aggiunto Homer . Esse datano alla metà del 1800, scrive, quando dei giornalisti cattolici cominciarono  a pubblicare degli avvertimenti su  L’Armonia, il giornale di Torino.

Oggi, sulla scia della II Guerra mondiale e del concilio vaticano II del 1960 – che hanno aiutato ad aprire le porte al dialogo e all’aumentata libertà religiosa,  - in Italia ci sono tre  missioni SUG e più di 22,000 italiani mormoni praticanti. Quei numeri impallidiscono paragonati ad altri tentativi di conversioni che lasciano i cattolici italiani “più preoccupati,” dice Homer, che stima che oggi in Italia  ci siano almeno mezzo milione di Testimoni di Geova ed un numero paragonabile di Pentecostali.
Nel settembre 2000, il Salt Lake Tribune riferì i tentativi della chiesa SUG  di diventare una chiesa sponsorizzata dallo stato, o “concordata,” il ché avrebbe dato alla chiesa una fetta di dollari delle tasse – un lusso già permesso a gruppi di minoranza come i luterani, gli Avventisti del settimo giorno, gli Ebrei, i Battisti, i Valdesi e altri. Il processo, comunque è lento e non è stato che all’aprile 2007 che l’allora-primo ministro firmò il documento per la chiesa SUG, ha spiegato Massimo Introvigne, direttore del Centro per gli Studi sulle nuove religioni a Torino.

Ma la firma di un primo ministro non è l’ultimo passo; tali tentativi richiedono ratifiche da parte del parlamento. Così come aspetta la chiesa mormone, aspettano anche molti gruppi religiosi come i Testimoni di Geova, la chiesa Apostolica, gli Indù e le chiese ortodosse orientali. La ragione dell’indugio ha aggiunto, è l’ Islam. Mentre tutti I gruppi religiosi hanno diritto alle libertà religiose e l’esenzione dalle tasse, Introvigne ha detto le discussioni di ratifica per tutte le religioni  non sono state stabilite a causa della bigotteria religiosa dei votanti, in un paese che  al momento ha 1 milione di Mussulmani, e una “cattiva volontà dei politici di sistemare la questione islamica”.

Quando si tratta dei pregiudizi contro i mormoni, Introvigne ha detto che un tempio SUG in Italia può aumentare la comprensione della religione, che è importante dato che  “la maggior parte degli italiani non ha mai incontrato un mormone in carne e ossa.” Il portavoce dei mass media che si occupavano della corsa alla nomina presidenziale di Mitt Romney hanno rivelato che gli italiani hanno molta strada da fare, ha spiegato in un’intervista telefonica. Nel 47.3 % degli articoli, si menzionava la poligamia  e solo nell’ 11.5 % delle storie i redattori precisavano che la pratica è proibita nella chiesa.

Ed ai mormoni che vivono in Italia e che hanno dovuto andare a Berna per celebrare delle ordinanze, la costruzione del tempio renderà loro possibile fare il lavoro di tempio, e farli sentire più apprezzati dai loro confratelli a Salt Lake city, ha detto.

“Non ho parole per esprimere  il cambiamento fantastico che ci sarà” . Ha commentato Wall di Layton ,che ha detto che lei e suo marito erano dovuti andare al tempio svizzero per suggellarsi per l’eternità. In un posto come Roma, dove  sia l’antica architettura, che la magnificenza storica e artistica punteggiano il panorama, molti si  chiedono come un tempio SUG possa  adattarsi senza costituire un’ offesa . ” Questa sarà una sfida” ha detto Sal Velluto di West Jordan con una risata, prima di suggerire che l’architettura del tempio di Salt Lake in qualche modo si è ispirata alla cattedrale di Milano.

Così in un certo senso, ha suggerito, le cose giungono a un circolo completo. Quel sentimento è risuonato anche in Monsignor Francis  Mannion della parrocchia  cattolica di San Vincenzo de Paoli a Holladay . “Nel 1870 la chiesa cattolica costruì una cattedrale a Salt Lake City, che è il Vaticano del mormonismo, così sembra abbastanza giusto, a questo punto della storia, che la chiesa mormone costruisca un tempio a Roma”.

Il Presidente Acerson afferma che la mano del Signore  è intervenuta nella preparazione e nella scelta del terreno designato per contenere una casa del Signore – o un tempio mormone a Roma, Italia.

Apparentemente, per qualificarsi per un permesso edilizio, la terra dev’essere libera da ogni tipo di rovine romane antiche. Per esplorare l’appezzamento di terra, i funzionari scavano dei fossi  attraverso la proprietà da esaminare, ogni 10, 15 piedi.

Avrebbero dovuto fare questo nel 1990 per i 14.8 acri di terra che erano stati acquistati in precedenza come un possibile sito del tempio. Nel caso che esistessero delle rovine romane sotto o sopra il lotto di terreno, i piani per la costruzione sarebbero cancellati e nessun permesso verrebbe rilasciato.

Il giorno in cui gli ispettori venivano a vedere la proprietà, i membri della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Mormoni) a Roma, fecero un digiuno speciale. Questo è un giorno in cui i membri si astengono da cibo e acqua, e chiedono al volere del Signore e al Suo potere di manifestarsi  nei modi che Egli sceglie per il progresso del Suo regno, e per portare le anime a Lui.

I funzionari non trovarono alcuna traccia di  rovine romane in tutta l’area della proprietà in oggetto.  Solo a 100 iarde dal bordo di quella stessa proprietà, comunque, furono trovati i resti di un vecchio villaggio romano.

Il Signore è interessato ai dettagli  di ognuna delle Sue case, ogni santo tempio della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  sulla terra.

Il tempio di Roma della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  (questo tempio mormone è il  12esimo tempio in Europa ad essere eretto.  La sua costruzione è stata annunciata durante la sessione di apertura della 178esima Conferenza Generale Semestrale della chiesa da Thomas S. Monson, profeta e Presidente. C’era stata una reazione di meraviglia udibile alle notizie e una pausa prima che Thomas Monson, sorridendo alla dichiarazione, continuava a commentare.

Al momento ci sono, 128 templi mormoni che costellano la terra, laddove i fedeli mormoni servono e fanno alleanza di seguire il Salvatore in parole e opere. Con il completamento dei templi appena annunciati, il totale dei templi nel mondo arriverà a 145.

Il Presidente della Missione di Roma , Jeffrey Acerson, era visibilmente commosso dalle nuove : “I santi in Italia hanno aspettato a lungo. Siamo eccitati ed ansiosi e molto umili , dalla decisione del profeta  del Signore di spingerci avanti con un tempio a Roma.  “Quando ha sentito per la prima volta la notizia il presidente Acerson ha commentato:  “Mi sento come  se tutti i santi qui in Italia volessero scendere in strada e far sapere ad ognuno che sta arrivando un tempio ,” Ha detto.

Al momento ci sono più di 22,000 mormoni in Italia , mentre la prima missione italiana fu aperta nell’agosto del 1850.

Questo tempio apre la via ai santi di molte aree che potranno andare a Roma invece che a Berna, Svizzera per condividere le benedizioni delle famiglie eterne, e per essere partecipi dell’apprendimento spirituale che il tempio offre.

Altri templi europei includono:

• Bern, Switzerland
• Copenhagen, Denmark
• Frankfurt, Germany
• Freiberg, Germany
• Helsinki, Finland
• Kiev, Ukraine
• London, England
• Madrid, Spain
• Preston, England
• Stockholm, Sweden
• The Hague, Netherlands

I Templi sono le case del Signore sulla terra. In questi edifici consacrati, ognuno che si sia conformato ai comandamenti del Signore o che stia tentando di farlo, che sia stato battezzato dai ministri di Dio sulla terra (sacerdozio della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni), e che abbia dodici o più anni può entrare e servire in un sacro tempio.  E’ un luogo di pace e di rivelazione, un luogo di  servizio e di apprendimento . In questi edifici si celebrano ordinanze speciali, inclusi battesimi, confermazioni, e suggellamenti di coppie insieme per sempre. Non sono segreti, ma sacri.  In questi templi come nei templi dell’antichità , ai figli di Dio vengono ricordate le risposte alle domande della vita, il ruolo del Salvatore e la Sua Espiazione nel progresso personale, e si ricevono le ordinanze necessarie a continuare le relazioni oltre la tomba e si estendono le benedizioni del vangelo ai milioni di persone che sono passate oltre senza avere questa opportunità.

La chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha annunciato la località del tempio di Roma, Italia.

“A Roma, il tempio occuperà parte di un appezzamento di 15 acri di terreno posseduti dalla chiesa  vicino al raccordo anulare a nord est di Roma.” (LDS Newsroom).

Alcune notizie non ufficiali in merito al tempio, condivise dal Presidente Acerson, attuale Presidente di Missione, includono i seguenti punti:

• L’appezzamento di terra è di 14.8 acri.
• Sul contratto è scritto, “Per un edificio di significato nazionale .”
• La proprietà fu acquistata durante il periodo in cui il Presidente Flosi aveva servito come Presidente di Missione  (1996-1999).
• Il lotto è situato appena fuori del grande raccordo anulare che circonda Roma vicino a un vasto piazzale ed è del tutto visibile agli automobilisti. (Acerson).

Il dodicesimo tempio europeo della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (anche conosciuta come chiesa mormone) sarà costruito a Roma.

Durante la sessione di apertura di sabato della 178esima  conferenza semiannuale tenuta nel centro delle conferenze, il presidente della chiesa mormone, Thomas S. Monson ha annunciato cinque nuovi templi che saranno costruiti negli anni futuri.

Al momento , 128 templi sono funzionanti, e l’annuncio di oggi porta il numero dei templi annunciati a diciassette. Una volta completati i nuovi templi porteranno il totale dei templi nel mondo a 145.

Il luogo esatto dei nuovi templi sarà annunciato in seguito. Secondo un’agenzia di notizie della chiesa era dall’aprile 2000 che non veniva annunciata la costruzione di così tanti templi,

Il tempio italiano di Roma sarà il primo ad essere costruito vicino alla sede centrale della chiesa cattolica romana esso servirà ai membri della chiesa di molte nazioni e ridurrà grandemente il tempo e le spese di viaggio dei Santi degli Ultimi giorni che vivono nella zona, ha dichiarato l’agenzia.

Il Presidente Monson ha ditto che la chiesa ha progettato di costruire templi in Calgary, Alberta, Canada; Cordoba, Argentina; il più grande nell’area di  Kansas City e a Filadelfia. L’annuncio del tempio a Roma ha portato un udibile mormorio di meraviglia e sorrisi a più 20,000 membri della chiesa raccolti nel centro delle conferenze.

La reazione è stata emotiva. il Presidente Jeffrey Acerson della Missione Italiana di Roma, che è stato a Roma sin dal luglio 2007 si è commosso alla notizia.

“I santi in Italia hanno aspettato a lungo,” ha detto Acerson , con la voce incrinata. “Noi siamo entusiasti, ansiosi e molto umili per la decisione di un profeta del Signore di contruire un tempio a Roma”.

Quando ha sentito la notizia, Acerson ha detto che all’inizio voleva reagire come I tifosi italiani, che quando la loro squadra vince scendono nelle strade. “Mi sembra come se tutti i santi qui in Italia volessero scendere nelle strade e far sapere a tutti che si costruirà un tempio ” ha detto.

La Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni ha più di 22,000 membri in Italia, dove la predicazione è iniziata nel 1850 dall’anziano Lorenzo Snow,  che più tardi diventò presidente della chiesa. La prima congregazione dei Santi degli Ultimi Giorni in Italia fu organizzata a Brescia il 20 marzo 1966. La prima missione italiana si aprì nell’agosto di quell’anno ma la chiesa non ebbe uno stato formale legale sino al 1993.

Sebbene non sia stato annunciato il sito di un tempio, molti membri della chiesa italiani pensano a un appezzamento posseduto dalla chiesa sul lato nord est di Roma che sarebbe un posto perfetto.

Tullio Deruvo, portavoce della chiesa in Italia, ha detto che il sito su cui molti membri speculano è nella tipica campagna romana adorna di pini marittimi del Mediterraneo. La terra ha un facile accesso all’autostrada sul raccordo anulare, ha detto Deruvo.

E Roma probabilmente sarà più vicina per i santi della Grecia, di Cipro, dell’Albania della Croazia,  della Bosnia-Herzegovina  e della Macedonia membri che al momento vanno a Berna, Svizzera, per il lavoro di tempio.

E’ probabile che il tempio di Roma attirerà i membri della chiesa che coordinano il servizio di tempio con il periodo delle ferie, in tutta Europa.

Sebbene non sia stato ancora stabilito il distretto del tempio, Deruvo ha detto, è possibile che anche i membri della chiesa dei paesi del nord Africa vengano ad esso.

Lo stabilire templi a Filadelfia e nell’area di Kansas City riflette la crescita costante della chiesa attraverso gli Stati Uniti, dove ci sono adesso molte dozzine di templi.

Il tempio di Calgary sarà l’ottavo tempio del Canada, il terzo nella provincia dell’Alberta. Al momento a Vancouver c’è un tempio in costruzione. Il tempio a Cordoba sarà il secondo in Argentina, il tempio di Buenos Aires è il primo. L’annuncio di oggi porterà il numero totale dei templi, nell’America Latina a 34.

Nel 2007 si è rotto il terreno per  l’ 11esimo tempio europeo, a Kiev, Ucraina.

Per i membri della chiesa, i templi sono i luoghi più sacri sulla terra. Sono usati solo per celebrare cerimonie sacre come matrimoni e istruzione religiosa diretta a rafforzare  la relazione dei membri con Dio e coi loro simili.

I templi forniscono un luogo di santità e di pace, separati dalle preoccupazioni del mondo dove i membri della chiesa fanno formali promesse e prendono impegni con Dio.

La settimana scorsa la chiesa ha annunciato l’open house e le date della dedicazione per il prossimo tempio che sarà completato. Il tempio di Draper, Utah il 129esimo nel mondo sarà aperto per visite pubbliche dal 15 gennaio sino al 14 marzo. Esso sarà dedicato in 12 sessioni separate dal 20 al 22 marzo.

Tempio SUG a Roma e altri quattro annunciati
di Joseph M. Dougherty, Deseret News, Sabato, 4 ottobre, 2008. Traduzione di Maria Arcidiacono.