Mormonismo

Scritture mormoni
Le Scritture comprendono gli scritti dei santi profeti. I mormoni credono che il Signore abbia chiamato dei profeti tra i figli d’Israele, anche tra coloro che sono stati separati dal gruppo principale degli Israeliti. Nella Bibbia, vengono indicati molti profeti, i cui scritti non ci sono arrivati. Quindi, molte scritture sono andate perse e molte sono state nascoste dal Signore, per essere portate alla luce, nel tempo che deciderà Lui. Alcune delle Scritture nascoste, rivelano delle cose, sul rapporto con il Signore, che, al momento, non siamo degni di ricevere.
Tutte le fedi cristiane, credono nelle previsioni della Bibbia, sul fatto che le dieci tribù perdute di Israele, un giorno si riuniranno miracolosamente. Esse avranno avuto dei profeti e avranno registrato delle scritture, durante tutto il tempo in cui sono state nascoste da noi, e porteranno con sé quegli scritti, quando torneranno. La chiesa mormone sarà desiderosa di aggiungere quei libri, alle proprie scritture canoniche.
La Bibbia

I mormoni sono cristiani che credono nella Bibbia. La Bibbia usata dai Santi degli Ultimi Giorni è la versione inglese della traduzione di Re Giacomo. La Chiesa ha pubblicato un’edizione, con delle note che rimandano ad altre scritture canoniche della Chiesa. I mormoni seguono un corso quadriennale di studio delle Scritture, alla scuola domenicale, e nei programmi di seminario, per i giovani. Due di questi anni, si passano a studiare la Bibbia. I mormoni prestano molta attenzione al Vecchio Testamento, perché il Libro di Mormon e la Perla di Gran Prezzo si riferiscono spesso ad esso e perché il Vangelo è un continuum, visto che tutti i profeti parlano di Gesù Cristo.

Molti riferimenti a Gesù Cristo sono stati persi, nel Vecchio Testamento, e alcuni versi, che parlano del trinitarismo, sono stati aggiunti al Nuovo Testamento. Quindi, i mormoni credono nella Bibbia “per quanto tradotta correttamente”. Gli studiosi mormoni lavorano intensamente, per trovare le edizioni originali e chiarire i passaggi che possono essere facilmente fraintesi. Il Libro di Mormon e la rivelazione moderna aiutano a chiarire le Scritture bibliche. Per fare un esempio, Joseph Smith andò a chiedere al Signore alcune cose riguardanti Isaia. Il Signore gli rispose direttamente e la rivelazione è riportata in Dottrina e Alleanze, sezione 113.
Il Libro di Mormon

Quando Cristo ha insegnato nella Terra Santa, ha detto ai suoi discepoli che egli aveva “altre pecore che non sono di questo ovile” (Giovanni 10:16). Poco prima della cattività babilonese (circa il 600 a.C.), il Signore portò un profeta, Lehi, e la sua famiglia, fuori da Gerusalemme, per la loro sicurezza. Essi viaggiarono attraverso il deserto arabo e, poi, vennero istruiti da Dio nella costruzione di una barca, con cui salparono, verso le Americhe. Lehi era un discendente di Giuseppe e portò con sé le Scritture, che erano state scritte fino a quel momento. Ci sono stati profeti chiamati a guidare il popolo, chiamato Nefita, dal nome del profeta figlio di Lehi, nei mille anni della loro storia, che hanno registrato quanto avveniva, fino a che non sono stati distrutti, circa nel 400 d.C. Queste sono le “altre pecore” di cui parlava il Salvatore.

La gente continuava a rispettare la Legge di Mosè, ma i loro profeti insegnavano loro a guardare avanti, per la venuta di Gesù Cristo.

Sì, e rispettavano la legge di Mosè; poiché era opportuno che rispettassero la legge di Mosè ancora, poiché non era tutta adempiuta. Ma nonostante la legge di Mosè, essi attendevano con ansia la venuta di Cristo, ritenendo che la legge di Mosè fosse un simbolo della sua venuta, e credendo di dover rispettare quei riti esteriori fino al tempo in cui egli si sarebbe rivelato loro. ( Alma 25:15)

Il Signore Gesù Cristo, visitò queste persone solo dopo la sua resurrezione, ed Egli organizzò la Sua chiesa in mezzo a loro, proprio come aveva fatto in Terra Santa. Così, il Libro di Mormon, registrato dai “Nefiti,” è una seconda testimonianza di Gesù Cristo. Disse il Signore:

Poiché io comando a tutti gli uomini, sia a levante che a ponente, sia al settentrione che al meridione e nelle isole del mare, di scrivere le parole ch’io dico loro; poiché io giudicherò il mondo dai libri che saranno scritti, ogni uomo secondo le sue opere, secondo quel che è scritto. Poiché ecco, parlerò ai Giudei, ed essi lo scriveranno; parlerò pure ai Nefiti ed essi lo scriveranno; parlerò pure alle altre tribù del casato d’Israele, che ho condotto via, ed esse lo scriveranno; e parlerò pure a tutte le nazioni della terra ed esse lo scriveranno. E avverrà che i Giudei avranno le parole dei Nefiti, e i Nefiti avranno le parole dei Giudei; e i Nefiti e i Giudei avranno le parole delle tribù perdute d’Israele; e le tribù perdute d’Israele avranno le parole dei Nefiti e dei Giudei. E avverrà che il mio popolo, che è del casato d’Israele, sarà radunato in patria sulle terre dei loro possedimenti; e la mia parola sarà pure riunita in una. E io mostrerò a coloro che combattono contro la mia parola e contro il mio popolo, che è del casato d’Israele, ch’io sono Dio, e che io feci alleanza con Abrahamo che avrei ricordato la sua posterità per sempre. (2 Nefi 29:11-14 )

Quando i Nefiti furono distrutti, a causa della loro malvagità e della loro aperta ribellione contro il Signore, i loro scritti furono riassunti, da uno degli ultimi profeti che viveva in mezzo a loro, il guerriero-profeta Mormon. Mormon scelse quegli scritti che sarebbero stati di maggior valore, per noi, nel nostro tempo, in base a quello che gli aveva detto il Signore:

Ed ora io, Mormon, essendo sul punto di consegnare la storia che sto facendo nelle mani di mio figlio Moroni, ecco, sono stato testimone di quasi tutta la distruzione del mio popolo, i Nefiti… Ma ecco, prenderò queste tavole che contengono queste profezie e queste rivelazioni e le metterò insieme al resto della mia storia, poiché per me sono di grande valore; e so che saranno di grande valore per i miei fratelli. E faccio questo per un saggio scopo; poiché così mi è sussurrato, secondo l’influsso dello Spirito del Signore che è in me. Ed ora io non conosco tutte le cose; ma il Signore conosce tutte le cose a venire; pertanto egli mi sospinge a fare secondo la sua volontà. (Parole di Mormon 1:1, 6-7)

Il Libro di Mormon non contraddice la Bibbia, ma mantiene tutti i suoi insegnamenti. Le scritture nel Libro di Mormon, sono state incise su tavole d’oro. Sono state tradotte da Joseph Smith, tramite la potenza di Dio. Poiché il Libro di Mormon è stato tradotto solo una volta dall’originale, il Profeta lo definì “il libro più perfetto del mondo”. Moroni vide i nostri giorni e ci istruisce su come sapere se queste scritture vengono effettivamente da Dio:

Ecco, vorrei esortarvi, quando leggerete queste cose, se sarà nella saggezza di Dio che le leggiate, che vi ricordiate quanto misericordioso sia stato il Signore verso i figlioli degli uomini, dalla creazione di Adamo fino al tempo in cui riceverete queste cose, e che le meditiate nel vostro cuore. E quando riceverete queste cose, vorrei esortarvi a domandare a Dio, Padre Eterno, nel nome di Cristo, se queste cose non sono vere; e se lo chiederete con cuore sincero, con intento reale, avendo fede in Cristo, egli ve ne manifesterà la verità mediante il potere dello Spirito Santo. (Moroni 10:3-4)

Milioni di persone hanno letto il Libro di Mormon e hanno chiesto sinceramente a Dio se il libro è vero. Hanno ricevuto la potente testimonianza spirituale promessa, della sua veridicità, la testimonianza che la Chiesa è vera e che Joseph Smith era davvero un profeta di Dio.

Joseph Smith e suo fratello Hyrum furono martirizzati, per mano di una folla, nel 1844, sempre a causa della testimonianza sulla veridicità del Libro di Mormon. Recentemente, un apostolo della chiesa mormone, l’anziano Jeffrey R. Holland, ha dato una toccante testimonianza del Libro di Mormon.

La Perla di Gran Prezzo

Joseph Smith ha fatto qualche progresso, verso una nuova traduzione della Bibbia, guidato da Dio, tramite rivelazione. La Perla di Gran Prezzo contiene la storia personale di Joseph Smith e parti della sua traduzione di Matteo. Essa contiene, inoltre, Il Libro di Mosè, l’integrazione della Genesi ricevuta per rivelazione. In essa, abbiamo un quadro più completo della creazione e delle esperienze spirituali di Mosè. Joseph Smith aveva anche ottenuto alcuni papiri, che contenevano alcuni scritti di Abramo. La sua traduzione, aiutata dalla rivelazione, è contenuta nel Libro di Abramo. In essa vediamo un resoconto dei primi anni di Abramo, durante i quali era stato quasi sacrificato, su un altare, agli Dei d’Egitto. Impariamo anche alcune cose sulla pre-esistenza mortale, durante la quale lo stesso Abramo è stato preordinato ad essere un profeta di Dio. Anche gli articoli di fede si trovano nella Perla di Gran Prezzo.

Dottrina e Alleanze

Dottrina e Alleanze è una raccolta di rivelazioni ricevute dai profeti moderni. Chi ama il Signore riconoscerà la voce di Cristo, in queste rivelazioni. Infatti, la sezione introduttiva (sezione 1) è stata scritta dallo stesso Salvatore. Egli dice:

Date ascolto, o voi, popolo della mia chiesa, dice la voce di Colui che dimora in alto e i cui occhi sono su tutti gli uomini; sì, in verità io dico: Date ascolto, voi, popoli da lungi; e voi che siete sulle isole del mare, ascoltate insieme. Poiché in verità la voce del Signore è per tutti gli uomini, e non v’è nessuno che sfugga; e non v’è occhio che non vedrà, né orecchio che non udrà, né cuore che non sarà penetrato. E i ribelli saranno trafitti con molto dolore; poiché le loro iniquità saranno proclamate sui tetti delle case, e i loro atti segreti saranno rivelati. E la voce di avvertimento sarà rivolta a tutti i popoli, per bocca dei miei discepoli che ho scelto in questi ultimi giorni. Ed essi andranno innanzi e nessuno li fermerà, poiché io, il Signore, gliel’ho comandato. Ecco, questa è la mia autorità, e l’autorità dei miei servitori, e la mia prefazione al libro dei miei comandamenti, che ho dato loro affinché li pubblichino per voi, o abitanti della terra. Pertanto temete e tremate, o voi popolo, poiché ciò che io, il Signore, ho decretato in essi, si adempirà. (Dottrina e Alleanze 1:1-7)

Dottrina e Alleanze contiene molte informazioni circa l’organizzazione della vera Chiesa di Dio e la restaurazione dell’autorità di Dio, sulla terra. Esso contiene le profezie ed i segni che precederanno la seconda venuta di Cristo e alcune visioni di Joseph Smith e di altri profeti. Due di queste visioni sono di valore profondo, per tutte le persone. Una è la visione dei regni del cielo, riportato in Dottrina e Alleanze, sezione 76, un’altra è la visione del profeta Joseph F. Smith, del mondo degli spiriti, che si trova in Dottrina e Alleanze, sezione 138.

Culto mormone

Il centro della fede mormone è la conoscenza che Gesù Cristo è il Salvatore e il Redentore del genere umano. La sua espiazione è l’evento più importante della storia. Joseph Smith, il fondatore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, e primo profeta di questa dispensazione moderna, ha dichiarato quanto segue:

“I principi fondamentali della nostra religione sono la testimonianza degli apostoli e dei profeti, riguardo a Gesù Cristo, che Egli morì, fu sepolto ed è risuscitato il terzo giorno ed ascese al cielo, e tutte le altre cose inerenti alla nostra religione sono soltanto appendici ad essa” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa: Joseph Smith, pag.49; vedere anche Dottrina e Alleanze 20:22-25).

Le congregazioni mormoni sono organizzate geograficamente; i Santi degli Ultimi Giorni si incontrano a seconda di dove vivono. Ciò significa che una famiglia mormone non sceglie una chiesa perché le piace l’aspetto della chiesa o le prediche del sacerdote o del pastore. Una congregazione mormone locale viene chiamata “rione”. Se non ci sono abbastanza persone per formare un rione, l’assemblea viene chiamata “ramo”. Se c’è solo una manciata di Santi degli Ultimi Giorni, nella zona, essa si riunisce come “gruppo”. Un rione viene gestito da un vescovo e da due consiglieri. Nella chiesa mormone, non c’è un clero retribuito, tranne le Autorità generali, che ricevono un supporto di base. Pertanto, anche il vescovo lavora per la sua professione e serve nella Chiesa, senza essere pagato. Tutte le attività del rione sono gestite da volontari, che sono chiamati a posizioni di servizio temporaneo, per ispirazione dei loro dirigenti.

I rioni sono raggruppati in “pali”, supervisionati dai presidenti di palo e dai suoi due consiglieri. Le aree con un minor numero di membri, sono organizzate in “distretti”, supervisionate da un presidente di distretto e dai suoi due consiglieri. Ancora una volta, queste posizioni sono occupate da membri laici, chiamati temporaneamente a servire.

Culto della Domenica

Come la maggior parte dei membri di altre fedi cristiane, i mormoni partecipano ai servizi di culto durante la Domenica, nelle cappelle di tutto il mondo. Queste cappelle, chiamate anche “case di riunione”, sono state progettate per integrarsi con l’architettura della parte del mondo in cui vengono costruite. Una casa di riunione mormone è piuttosto semplice. Anche se opere d’arte raffiguranti la vita di Cristo, si trovano in molti posti nel palazzo, non c’è nessuna statua e nessun tipo di opera nella cappella. I mormoni non usano le icone o le statue, per il culto. Oltre alla cappella, una casa di riunione contiene anche aule, uffici, una sala per le attività culturali e una cucina.

I mormoni rendono il culto durante tre ore. Alcuni rioni possono, poi, condividere una casa di riunione per pianificare delle riunioni, in diversi momenti della giornata. Il primo incontro è di solito la “riunione sacramentale”. Questo incontro dura 75 minuti. Ai mormoni è stato comandato, dal Signore, di partecipare sempre alla riunione sacramentale. Prendere il sacramento è la parte più importante di questo incontro. Il sacramento è costituito da pane e acqua, che rappresentano il corpo e il sangue di Cristo. I membri promettono di ricordarsi sempre di Lui e di osservare i comandamenti che Egli ha dato loro. Cristo, a sua volta, promette che il Suo Spirito sarà sempre con quelli che prendono il sacramento degnamente. Dopo che il sacramento viene benedetto e passato tra i presenti, vengono tenuti dei discorsi su argomenti spirituali (si potrebbero chiamare sermoni) dai membri laici e anche dai bambini. La prima Domenica di ogni mese, i mormoni digiunano per due pasti e, poi, danno il valore monetario dei pasti, ai poveri. Questo giorno è chiamato “Domenica di digiuno” e non ci sono discorsi in programma, durante la riunione sacramentale. Al contrario, i membri, spinti dallo Spirito, portano la propria testimonianza che Gesù è il Cristo. Molti raccontano di esperienze personali, che li hanno aiutati ad acquisire una testimonianza del Vangelo.

Dopo la riunione sacramentale, i membri raggiungono le classi della scuola domenicale, a seconda dell’età dei bambini e dei giovani e l’interesse degli adulti. Gli adulti possono scegliere di frequentare le lezioni di dottrina evangelica, sulla preparazione del tempio e persino sulla vita familiare. Dopo la scuola domenicale, i membri si dividono di nuovo. Le donne oltre i 18 anni, frequentano la Società di Soccorso, la più grande e antica organizzazione di donne, nel mondo. Vengono tenute delle lezioni spirituali e portati avanti dei progetti di beneficenza. Uomini e ragazzi frequentano le lezioni del sacerdozio ed i bambini frequentano le classi della “Primaria”. Tutte le classi utilizzano manuali che sono impiegati in tutto il mondo. Un membro può frequentare una classe della scuola domenicale negli Stati Uniti e la Domenica seguente in Italia e presenziare alla stessa lezione che avrebbe ricevuto a casa.

Le attività per i membri vengono programmate durante i giorni della settimana e sono gestite da altri membri chiamati a ricprire quelle posizioni.

Periodicamente, i Santi degli Ultimi Giorni si riuniscono in alcune conferenze, dove si possono ascoltare i dirigenti del palo o della chiesa. Le conferenze di palo si hanno due volte all’anno. La Conferenza Generale è in Aprile e Ottobre. Viene allestita nel Centro delle conferenze, nei pressi del Tempio di Salt Lake City.

Il profeta, gli apostoli e altri dirigenti della Chiesa, guidano i membri, durante queste conferenze, che vengono trasmesse in tutto il mondo e sono disponibili anche sul sito lds.org. Altre conferenze includono le conferenze regionali e le conferenze per le donne e i giovani.

Culto del Tempio

I Templi aprono la mattina presto e chiudono a tarda notte. Sebbene la maggior parte di essi, è chiusa il Lunedì, alcuni restano aperti persino in quel giorno. I templi sono chiusi la Domenica e durante le principali festività. I mormoni possono andare al tempio ogni volta che ne sono in grado. Il culto del tempio è completamente diverso dal culto della Domenica e solo i membri degni della Chiesa possono entrare nel tempio. Un tempio dedicato è una “Casa del Signore”, la dimora del Signore sulla terra. I templi sono edifici sacri, quindi solo i giusti possono entrarvi. Altrimenti, il tempio verrebbe contaminato. I templi sono sempre stati così. Nella Bibbia si legge che Aronne e i suoi figli dovevano essere purificati e santificati, per officiare nel tabernacolo, nel deserto, e questo è valido ancora oggi. Poiché la dignità è necessaria, per entrare nel tempio, nemmeno tutti i mormoni sono qualificati per farlo. I mormoni sanno che le ordinanze e le procedure del tempio sono sacre, non segrete, ma alcuni amici di altre fedi si sentono offesi dal fatto che i templi mormoni non sono aperti al pubblico. Non dovrebbero esserlo. Ai mormoni piacerebbe che tutti si preparassero per il servizio del tempio e invitano tutti a farlo.

La dottrina mormone: la rivelazione continua

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, spesso chiamata chiesa mormone, non è una chiesa protestante. Le sue dottrine non sono una riforma del cristianesimo ortodosso. Essa è, invece, la restaurazione della Chiesa originale di Cristo, su cui si basa l’ortodossia. Ristabilisce l’organizzazione, l’autorità del sacerdozio e le dottrine compromesse dai concilii successivi, in ​​cui le filosofie degli uomini entrarono nella chiesa tradizionale.

L’opera del Signore sulla terra è stata suddivisa in dispensazioni. Le dispensazioni sono periodi in cui il Signore ha almeno un servo autorizzato, sulla terra, che detiene il santo sacerdozio e le chiavi, e che ha la missione divina di dispensare il Vangelo agli abitanti della terra. Ogni esonero è stato guidato da un profeta e le dispensazioni sono servite per restaurare il Vangelo, dopo che le persone hanno perso la loro fede. Adamo fu il primo profeta e il dirigente della prima dispensazione. Le dispensazioni che seguirono, furono guidate da Enoch, Noè, Abramo, Mosè e altri.

La dispensazione della pienezza dei tempi è la dispensazione che comprende tutte le altre, sia in cielo, che in terra. E’ la dispensazione che soddisfa tutti i decreti di un amorevole Padre celeste per “la salvezza di tutti gli uomini e la redenzione della terra stessa”. (Storia della Chiesa, 1: XXIII)

Questo periodo di tempo in cui viviamo, la dispensazione della pienezza dei tempi, vedrà il culmine di tutta l’opera di Dio sulla terra. Per questo motivo, siamo ansiosamente impegnati nell’opera del Signore, che prevede l’esecuzione di alcune ordinanze, nei templi, per tutti coloro che hanno vissuto e vivranno sulla terra.

La dispensazione della pienezza dei tempi, è quella in cui viviamo attualmente, in cui dobbiamo prepararci per la seconda venuta di Gesù Cristo. Il primo profeta di questa dispensazione, sotto il quale la restaurazione del Vangelo originale venne compiuta, fu Joseph Smith. Joseph Smith era solo un ragazzo di quattordici anni, quando vide Dio Padre e Gesù Cristo. Da quel momento in poi, dei messaggeri celesti lo hanno incaricato di realizzare una restaurazione della conoscenza e del potere necessari, per iniziare a raccogliere tutte le cose in una, per il ritorno di Cristo. Il profeta Joseph Smith scrisse: “E’ necessario… che… una perfetta unione delle dispensazioni… debba aver luogo… dai tempi di Adamo fino al tempo presente” (Dottrina e Alleanze 128:18).

I cieli sono aperti

La maggior parte dei cristiani nel mondo di oggi, crede che la rivelazione, i miracoli e la rivelazione delle Scritture, sia cessata con la morte degli apostoli. Il messaggio centrale del mormonismo è che i cieli sono aperti. Il Signore ha dei profeti, oggi, e la Sua Chiesa è guidata dalla rivelazione diretta dal cielo. Gesù Cristo conduce personalmente la sua Chiesa.

Ai membri della Chiesa viene dato il “Dono dello Spirito Santo”, mediante l’imposizione delle mani, dopo il battesimo. Questa compagnia permanente dello Spirito Santo, permette la rivelazione personale e aiuta i membri a presiedere nei loro ambiti, sulla terra: il padre, nella sua famiglia, la madre, nella sua gestione, il vescovo nella sua congregazione. La compagnia permanente dello Spirito Santo (in base alla propria dignità) distingue i mormoni dagli altri cristiani.

La chiesa mormone ha un clero laico, tutti servono temporaneamente in una chiamata o in un’altra. La Chiesa e il modo in cui funziona, manifesta tutti i doni carismatici della chiesa antica, perché l’”autorità del sacerdozio” è stata restaurata attraverso messaggeri celesti, gli apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni, e Giovanni Battista. L’autorità del sacerdozio è l’autorità di agire in nome di Dio. Le ordinanze eseguite dal sacerdozio sono suggellate in cielo, così come in terra. Il sacerdozio detiene le chiavi dei doni di Dio, come la guarigione per fede.

Poiché i cieli sono aperti, le scritture che sono state a lungo nascoste, sono state rivelate al profeta Joseph Smith, che le ha tradotte tramite la potenza di Dio. Le scritture canoniche della chiesa mormone comprendendono la Sacra Bibbia (in inglese, la versione di Re Giacomo), il Libro di Mormon, la Perla di Gran Prezzo e la Dottrina e Alleanze.