Culto mormone

Il centro del credo mormone è la conoscenza che Gesù Cristo è il Salvatore e Redentore del genere umano. La sua espiazione è l’evento più importante della storia. Joseph Smith, il fondatore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e primo profeta di questa dispensazione moderna, ha dichiarato quanto segue:

“I principi fondamentali della nostra religione sono la testimonianza degli apostoli e dei profeti, riguardo a Gesù Cristo, che Egli morì, fu sepolto ed è risorto il terzo giorno ed ascese al cielo, e tutte le altre cose che appartengono alla nostra religione sono soltanto appendici ad esso”. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa: Joseph Smith, 49, v. anche Dottrina e Alleanze 20:22-25).

Le congregazioni mormoni sono organizzate geograficamente; i Santi degli Ultimi Giorni si incontrano a seconda di dove vivono. Ciò significa che una famiglia mormone non sceglie una chiesa, perché le piace l’aspetto della chiesa o le prediche del sacerdote o pastore. Una congregazione locale mormone è chiamata “rione”. Se non ci sono abbastanza persone per formare un rione, l’assemblea viene chiamata “ramo”. Se ci sono solo una manciata di Santi degli Ultimi Giorni nella zona, si riuniscono come “gruppo”. Un rione è gestito da un vescovo e due consiglieri. Nella Chiesa mormone, non vi è un clero pagato, fatta eccezione per le Autorità generali, che ricevono un supporto di base. Pertanto, anche il vescovo vive grazie alla sua professione e serve nella Chiesa senza essere pagato. Tutte le attività del rione sono gestite dai volontari, che sono chiamati a posizioni di servizio temporaneo, per ispirazione dei loro dirigenti.

I rioni sono raggruppati in “pali”, diretti da un presidente di palo e dai suoi due consiglieri. Le aree con meno membri sono organizzate in “distretti”, diretti da un presidente di distretto e dai suoi due consiglieri. Ancora una volta, queste posizioni sono occupate da membri laici, chiamati temporaneamente a servire. (Cfr. Organizzazione della Chiesa).

Il culto della Domenica

Come la maggior parte dei membri di altre fedi cristiane, i mormoni partecipano a servizi di culto la domenica, nelle cappelle di tutto il mondo. Queste cappelle, chiamate anche “case di riunione”, sono destinate ad integrare l’architettura della parte del mondo in cui sono costruite. Una casa di riunione mormone è abbastanza normale. Anche se ci sono delle opere d’arte, raffiguranti la vita di Cristo, che si trovano in molti luoghi dell’edificio, non ci sono opere d’arte statuaria e non ce ne sono affatto nella cappella. I mormoni non usano icone o statue, per il culto. Oltre alla cappella, una casa di riunione contiene anche aule, uffici, una sala per le attività culturali e una cucina.
I mormoni rendono il culto, in un blocco di tre ore. Alcuni rioni possono poi condividere alcune riunioni, in diversi momenti della giornata. Il primo incontro è di solito la “riunione sacramentale”. Questo incontro di solito dura 75 minuti. Ai mormoni viene comandato dal Signore di partecipare sempre alla riunione sacramentale. Prendere il sacramento è la parte più importante di questo incontro. Il sacramento è costituito da pane e acqua, che rappresentano il corpo e il sangue di Cristo. I membri promettono di ricordarsi sempre di Lui e di osservare i comandamenti che Egli ha dati loro. Cristo, a sua volta, promette che il Suo Spirito sarà sempre con chi prende il sacramento degnamente. Dopo che il sacramento è benedetto e viene passato tra i membri, vengono tenuti dei discorsi, su argomenti spirituali (si potrebbero chiamare sermoni), dai membri laici e anche dai bambini. La prima Domenica di ogni mese, i mormoni digiunano per due pasti per poi dare il valore monetario dei pasti ai poveri. Questa viene chiamata la “Domenica di digiuno” e, in questo giorno, non ci sono in programma dei discorsi, durante la riunione sacramentale. Invece, i membri parlano spinti dallo Spirito, e portano testimonianza che Gesù è il Cristo. Molti raccontano le loro esperienze personali, che li hanno aiutati ad acquisire una testimonianza del Vangelo.

Dopo la riunione sacramentale, i membri partecipano alle classi della Scuola Domenicale, divise in base all’età dei bambini e dei giovani e agli interessi degli adulti. Gli adulti possono scegliere di frequentare le lezioni sulla dottrina del Vangelo, elementi essenziali del Vangelo, la preparazione al tempio e persino la vita familiare. Dopo la Scuola Domenicale, i membri si dividono di nuovo. Le donne oltre i 18 anni frequentano la Società di Soccorso, la più grande e antica organizzazione di donne nel mondo. Vengono tenute delle lezioni spirituali e vengono organizzati dei progetti di beneficenza. Uomini e ragazzi frequentano le lezioni del sacerdozio ed i bambini frequentano le classi della Primaria. Tutte le classi usano dei manuali, che sono impiegati in tutto il mondo. Un membro può frequentare una classe della Scuola Domenicale negli Stati Uniti, una Domenica, e in Italia, la Domenica seguente e può continuare a ricevere la lezione che avrebbe ricevuto a casa.

Le attività per i membri vengono programmate durante la settimana e sono gestite dai membri laici, chiamati a posizioni di servizio.

Periodicamente, i Santi degli Ultimi Giorni si riuniscono per le conferenze, dove si possono ascoltare i dirigenti del palo o della chiesa. Le conferenze di palo si verificano due volte all’anno. La Conferenza Generale si verifica nel mese di aprile e ottobre. Viene allestita presso il “Conference Center” nei pressi del tempio mormone, a Salt Lake City. Il profeta, gli apostoli e gli altri dirigenti della Chiesa guidano gli appartenenti alla chiesa, durante queste conferenze, che vengono trasmesse in tutto il mondo e sono disponibili sul sito lds.org. Altre conferenze includono conferenze regionali e conferenze per donne e giovani.

Il culto del Tempio

I Templi aprono la mattina presto e molti chiudono a tarda notte. Sebbene la maggior parte di essi siano chiusi il lunedì, alcuni addirittura aprono le loro porte, in quel giorno. I templi sono chiusi la domenica e per le principali festività. I mormoni possono andare al tempio ogni volta che ne sono in grado. Il culto del Tempio è completamente diverso dal culto della Domenica e solo i membri degni della Chiesa possono entrarvi. Un tempio è una Casa del Signore, la dimora del Signore sulla terra. I templi sono edifici sacri, quindi solo i giusti possono entrare. In caso contrario, il tempio verrebbe contaminato. Questo è il modo in cui i templi sono sempre stati. Nella Bibbia si legge che Aronne e i suoi figli dovevano essere purificati e santificati, per officiare nel tabernacolo nel deserto, e questo è il modo in cui avviene oggi. Poiché la dignità per entrare nel tempio è necessaria, nemmeno tutti i mormoni si qualificano per entrare nel tempio. I mormoni sanno che le ordinanze e le procedure del tempio sono sacre e non segrete, ma alcuni amici di altre religioni si sentono offesi, perché i templi mormoni non sono aperti al pubblico, in generale. Non dovrebbero esserlo. Ai mormoni piacerebbe che tutti si preparassero per il servizio del tempio e offrono un invito a tutti.